Книга подготовлена Владимиром Леонидовичем Мельниковым (род. 18 января 1970), известным историком культуры, издателем, инициатором создания Государственного музея-института семьи Рерихов в Санкт-Петербурге, подарившего новому учреждению тысячи мемориальных предметов из оставшегося ему по завещанию собрания Л. С. Митусовой, посвящена Пьетро ди Готтардо Гонзага (1751—1831), легендарному итальянскому живописцу-декоратору, избравшему второй родиной Россию. Её прославляя, Пьетро Гонзага трудился 40 лет, здесь умер и похоронен.

Жанр этой книги — реферативный обзор исследовательской мысли, по словам В. Л. Мельникова, «уже два века возносящей наследие великого итальянца на Олимп мировой художественной культуры». Собрав воедино труды предшественников, давших разнообразные оценки произведениям мастера, обозначивших или осветивших грани его творческой личности, В. Л. Мельников в сжатой форме — компилятивно, отталкиваясь от трудов известных исследователей-гонзаговедов, развернул панорамную картину великой эпохи. Обращённая к современнику, эта книга побуждает многое вспомнить, осознать, задуматься. А, быть может, и переоценить». Список использованных источников содержит более 100 позиций. Кроме работ Пьетро Гонзаго в книге изданы произведения Марты Беккет, Степана Митусова, Николая Рериха и Александра Громова. В книге особое место уделено связи наследия семьи Рерихов в традициями, берущими начало в искусстве Ганзага.