В монографии впервые рассматривается творчество знаменитого русского живописца Н. К. Рериха (1874-1947) в контексте исторических событий, происходивших в Сортавале в 1918 году, где жил художник. Ставится вопрос о назначении искусства в экстремальной политической ситуации, об отношениях деятелей культуры разных стран в сложнейшие периоды истории. Исследуются статьи, написанные на Севере, в которых Рерих возвысил идею народности в искусстве, обратился к осмыслению опыта прошлого. Рерих создал в Карелии около двухсот картин и этюдов, с некоторыми из них читатель познакомится впервые.

Проанализированы статьи о творчестве Н. К. Рериха, опубликованные в печати стран Северной Европы. Североевропейская критика была прагматичной и дискуссионной, однако публикация статей имеет научную ценность, ибо в них показано, как формировалось отношение к русскому искусству в переломные годы. Книга вызовет несомненный интерес специалистов и широкого круга читателей, интересующихся культурой России начала XX века и художественной историей Карелии.