«Повелитель вселенной», «человек из будущего», инициатор всемирной информационной и энергетической систем — это не метафоры писателя-фантаста, все эти определения относятся к Николе Тесле, прежде всего инженеру, ученому, изобретателю. Возможно, в мире нет такого специалиста, чьи труды столь востребованы и актуальны до настоящего времени и послужат человечеству еще много лет. Это система переменного тока, практически все виды генераторов и двигателей переменного тока, газоразрядные лампы, преобразователи высокого напряжения, резонансные системы, радиосвязь, радиоуправление, кодирование информации и еще многое, чему мы обязаны Николе Тесле.
За свою многолетнюю творческую жизнь Тесла запатентовал свыше 300 изобретений в разных странах. И сегодня читатель впервые может познакомиться с ними на русском языке. Характерными чертами его патентов являются их практическая направленность и реализуемость. Возможно, чрезвычайная тщательность описаний и витиеватость формул изобретений вызовет раздражение у читателей. Возможно также, что читатели, представляющие Теслу как некоего мага, обладавшего секретом управления энергией космоса, перемещения во времени и пространстве, будут разочарованы, увидев в патентах описание столь земных и даже легко реализуемых устройств и способов. Специалист будет удивлен обилием технических решений, ставших классическими, и большим запасом технических решений, еще ожидающих своего осознания и применения. К таким изобретениям можно отнести, например, приемник «лучистой энергии». До сих пор мы ничего не знаем определенного о принципе его действия, возможно, имелся в виду преобразователь энергии, рождаемой космическими лучами.
Несмотря на строгие каноны патентного ведомства, через текст и иллюстрации патентов проявляется и дух того времени, и характер этого загадочного ученого и изобретателя. К сожалению, мы пока не знакомы с патентными материалами или другими значимыми документами, связанными с наиболее зрелым периодом его деятельности, что и привело к возникновению множества легенд, не всегда обоснованных. Но время и стремление к знаниям, будем надеяться, позволят проникнуть в творческую лабораторию ученого-экспериментатора.